人称世界的软实力中心在美国，而美国的软实力中心则在好莱坞。以好莱坞为代表的美国电影，常被视为美国“软实力”的显著标志。好莱坞电影传遍世界各个角落，“以柔克刚”，潜移默化，贯彻了美国的硬实力（军力）无法完成的任务。好莱坞不靠坚兵利器，让世人相信：美国是正义的力量，美国给世界带来福祉，美国的敌人就是世人的敌人，甚至地球有大难时，只有美国才能拯救我们的星球。

早年历史上几个事件就显示着好莱坞影像的文化影响力。其一，早年美片出现新型缝纫机的图像，这曾使美国出产的缝纫机在海外一度脱销。其二，美片营造现代的工作条件，曾引起巴黎工人罢工，抗议法国工厂的不良环境。其三，美国明星在一部影片中手把手地教当地男孩做汉堡包，曾诱发对地中海饮食文化即将濒临消亡的争论。其四，阿根廷观众发现一部美片中影星不穿内夹衣，又一度造成该产品在市场上的滞销。

好莱坞（Hollywood）是美国加利福尼亚州洛杉矶东郊的小村庄，依山傍水，景色宜人；年这里建立了第一个电影工作室，第一次大战后发展成为一个庞大的电影城。年5月16日，在此首次颁发奥斯卡金像奖；年好莱坞开拍电视连续剧。今天好莱坞已成为美国影视业的代名词，美国输出流行文化的象征，活跃于全球每一个角落，不啻世界电影工业的霸主。

好莱坞拥有米高梅(MetroGoldwynMayer，简称MGM)、派拉蒙(Paramount)、二十世纪福克斯(20thCenturyFox)、华纳兄弟(WarnerBros)、环球(Universal)、联美(UnitedArtists)、哥伦比亚（Columbia)、迪斯尼（WaltDisney）、狮门（LionsGateFilm）、试金石（Touchstone）等著名制片公司。